Dans notre blog, nous avons souvent évoqué les propriétés bénéfiques de l’huile d’olive vierge extra, produit phare du régime méditerranéen. Aujourd’hui, nous nous concentrerons sur ses vertus dans l’alimentation des enfants, de la grossesse à l’adolescence.
L’huile d’olive vierge extra est un aliment délicieux et protecteur pour notre santé, dont la consommation est recommandée par les spécialistes comme partie essentielle de notre alimentation, à tout âge, y compris pendant l’enfance. En effet, certaines maladies comme l’artériosclérose — qui ne se manifestent qu’à l’âge adulte — trouvent leur origine dès les premières années de la vie, d’où l’importance d’inculquer de bonnes habitudes alimentaires le plus tôt possible.
Les bienfaits de la consommation d’huile d’olive vierge extra pendant la grossesse et l’allaitement
Le régime méditerranéen, riche en huile d’olive vierge extra, pendant la grossesse contribue à améliorer la santé des enfants au cours des premières années de leur vie, selon les conclusions publiées dans la prestigieuse revue médicale *Journal of Clinical Medicine*, basées sur les résultats de l’étude de l’Hôpital San Carlos de Madrid sur la prévention du diabète gestationnel.
Cette recherche révèle une réduction du taux d’hospitalisation pendant les deux premières années de vie chez les enfants dont les mères ont inclus dans leur alimentation de l’huile d’olive vierge extra au cours de la grossesse.
Selon le docteur Alfonso Calle, coordinateur de l’étude, il s’agit de la première recherche contrôlée analysant l’influence d’une intervention nutritionnelle pendant la grossesse sur la santé des enfants, car jusqu’à présent, peu d’études s’étaient penchées sur les effets du régime méditerranéen sur le développement de maladies métaboliques et immunitaires chez la descendance, ainsi que sur des affections telles que la bronchiolite, l’asthme, la dermatite atopique ou les allergies alimentaires.
D’après cette étude, cela s’explique par le fait que pendant la grossesse, des changements se produisent dans le système immunitaire de la mère, affectant la fonction intestinale et la composition du microbiote. L’huile d’olive vierge extra, riche en composés phénoliques, est associée à un meilleur profil anti-inflammatoire et immunomodulateur.
L’Étude San Carlos sur la prévention du diabète gestationnel avait déjà démontré auparavant qu’une alimentation saine riche en huile d’olive vierge extra réduit le risque de développer un diabète gestationnel de 30 % et améliore la santé des nouveau-nés.
Pendant la grossesse, l’organisme de la future mère a besoin d’un apport important en vitamines, ce qui n’est possible qu’en suivant une alimentation équilibrée incluant l’huile d’olive vierge extra. Celle-ci apporte des vitamines essentielles qui favorisent le développement et la formation du fœtus, tout en profitant à la santé de la mère. La consommation recommandée pour les adultes est de 4 à 5 cuillères à soupe par jour, toujours sous supervision médicale.
Pendant l’allaitement, le nouveau-né doit être protégé des menaces que représente son nouvel environnement. Une façon naturelle d’y parvenir est à travers le lait maternel, qui dépend de l’alimentation de la mère. C’est pourquoi l’huile d’olive vierge extra est si recommandée, grâce à sa richesse en vitamine E — une grande source d’antioxydants — qui aide à réguler le taux de cholestérol chez la mère et le bébé. Elle contient également les vitamines A, D et K, essentielles à la croissance et au développement intellectuel de l’enfant.
La consommation d’huile d’olive vierge extra pendant l’enfance
Comme nous l’avons vu, les bienfaits de l’huile d’olive vierge extra pour les enfants commencent avant même leur naissance, puisque la mère qui en consomme favorise le développement fœtal. De plus, la vitamine E protège les enfants contre l’asthme et certaines allergies. Cette huile est bénéfique tout au long de l’enfance, en favorisant la croissance et le développement grâce à son apport essentiel en énergie, en acides gras et en “bon” cholestérol, nécessaires à la formation des membranes cellulaires et des tissus du système nerveux.
Il ne faut pas oublier que c’est pendant l’enfance que se développent les habitudes alimentaires qui nous accompagnent toute la vie. Elles sont essentielles à notre bien-être et à la prévention des maladies. On peut donc affirmer que les bienfaits de l’huile d’olive vierge extra pendant l’enfance sont aussi importants — voire plus — que durant les autres étapes de la vie, car c’est la période la plus cruciale pour notre développement physique et intellectuel.
En ce qui concerne la formation du squelette, la haute teneur en acide oléique favorise l’absorption du calcium, contribuant ainsi à une bonne calcification des os et à leur croissance.
Sur le plan digestif, sa faible acidité facilite la digestion et améliore le transit intestinal, favorisant ainsi un meilleur repos et un sommeil plus réparateur chez l’enfant.
La quantité quotidienne recommandée dépend de l’âge, mais en général, elle devrait représenter environ 30 % des calories totales, soit l’équivalent de 2 à 3 cuillères à soupe réparties entre les repas de la journée.
Tous ces bienfaits ont été confirmés par les plus grands chercheurs du monde dans la “Déclaration de Jaén”, approuvée lors du “IIe Congrès international sur l’huile d’olive et la santé”.
Cette Déclaration de Jaén souligne que l’huile d’olive vierge extra doit être consommée dès l’enfance pour prévenir les maladies futures, et que le régime méditerranéen est le plus bénéfique pour la santé parmi tous ceux existants dans le monde.
Enfin, rappelons que, malgré toutes les preuves citées, l’alimentation des enfants doit toujours être supervisée par un pédiatre, qui déterminera le régime le plus adapté et les quantités de macronutriments et micronutriments — y compris les graisses saines — à consommer.
