Jaén est composée de dix comarques et de 97 municipalités qui ont dans la production d’Huile d’Olive Vierge Extra leur principal moteur économique.
Ces dix comarques sont : Sierra Sur, Campiña, El Condado, La Loma, Las Villas, Sierra de Cazorla, Sierra de Segura, Sierra Mágina, Sierra Morena et la Comarca Métropolitaine de Jaén. Dans toutes, sans exception, l’olivier est roi et dans de nombreuses zones il a le caractère de monoculture.
La province dispose actuellement de trois Appellations d’Origine Protégée (AOP) pour l’Huile d’Olive Vierge Extra : Sierra Mágina, Sierra de Segura et Sierra de Cazorla. D’autres initiatives existent également, comme la création des AOP Sierra Sur de Jaén et Campiñas de Jaén, et des efforts sont en cours pour créer une Indication Géographique Protégée “Huiles de Jaén” qui couvrirait l’ensemble des oliveraies de la province.
D’un point de vue terminologique, l’appellation d’origine est un label officiel, reconnu au niveau européen, attribué à des produits agroalimentaires différenciés par leur histoire et leur environnement, incluant des facteurs géographiques et humains. En Espagne, son application a commencé pour les vins en 1932, date à laquelle la première législation a été établie.
Avec l’entrée de l’Espagne dans l’Union Européenne, ces labels de protection se conforment aux normes communautaires qui distinguent, pour l’Andalousie, trois formules différentes : Appellation d’Origine, Appellation Spécifique et Spécialité Traditionnelle Garantie.
Pour l’Huile d’Olive Vierge Extra, l’organisme chargé de contrôler l’AOP est le Conseil Régulateur, qui inspecte les oliveraies, les moulins et les embouteilleurs, obligeant les producteurs bénéficiant de l’appellation à maintenir la plus haute qualité du produit ainsi que les usages traditionnels de production. Ils sont ainsi autorisés à utiliser sur leurs bouteilles le label correspondant à l’AOP, ce qui protège leur production et favorise l’accès à des marchés exigeants.
Indication Géographique Protégée Huile de Jaén
Cette indication, actuellement en cours de traitement, regrouperait sous un même label de qualité toutes les Huiles d’Olive Vierge Extra de la province, indication compatible avec les trois AOP existantes.
Selon le règlement sur l’Indication Géographique Protégée, il s’agit du “nom d’une région, d’un lieu déterminé ou, dans des cas exceptionnels, d’un pays, servant à désigner un produit agricole ou alimentaire originaire de cette région, lieu ou pays, possédant une qualité particulière, une réputation ou une autre caractéristique attribuable à cette origine géographique, et dont la production, transformation ou élaboration se fait dans la zone géographique délimitée”.
L’Indication Géographique Protégée Huile de Jaén, ayant déjà obtenu une protection nationale transitoire et en attente d’inscription au registre communautaire par la Commission Européenne, inclut les 97 municipalités de la province, reconnaissant la Picual comme variété principale pour l’Huile d’Olive Vierge Extra, représentant 90% de la production, et comme variétés secondaires : Royal, Arbequina, Hojiblanca, Picuda, Carrasqueño de Alcaudete et Manzanillo de Jaén.
Les Appellations d’Origine Protégées de Jaén
AOP Sierra Mágina. Elle couvre 61 000 hectares dans la comarca de Sierra Mágina et est la plus étendue des AOP enregistrées dans l’Union Européenne. Comme ailleurs, la Picual y est largement majoritaire, avec la Manzanillo de Jaén comme variété secondaire. Le Conseil Régulateur a obtenu une reconnaissance provisoire en 1995, confirmée par le Ministère de l’Agriculture en 1997 et par l’UE en 1999.
Les plantations occupent la zone centrale du sud de la province, principalement en oliveraies traditionnelles sur pentes de 10 à 15%, produisant des Huiles d’Olive Vierge Extra Premium stables, fruitées et légèrement amères, de couleurs variant du vert intense au jaune doré selon la période de récolte et la zone de la comarca.
AOP Sierra de Segura. Elle couvre la comarca de Sierra de Segura au nord-ouest de la province, avec une prédominance d’oliveraies de haute montagne, mêlées de forêts de pins, à plus de 900 mètres d’altitude, sur sols pauvres et superficiels. Le climat est irrégulier avec des variations de température et une pluviométrie annuelle supérieure à la moyenne provinciale. Dans cette zone, les huiles de variété Picual présentent des caractéristiques uniques, donnant des huiles vert-jaune avec des arômes fruités de pomme et de tomate et des notes herbacées, accompagnées de l’amertume et du piquant typiques de la Picual.
AOP Sierra de Cazorla. Cette AOP protège les oliveraies couvrant 37 500 hectares au sud-est de la province, près du Parc Naturel des Sierras de Cazorla, Segura et Las Villas, source du Guadalquivir. C’est la plus grande AOP d’Espagne en superficie, avec des caractéristiques physiques et biologiques très définies. Les huiles produites à partir des variétés Picual et Royal ou leur coupage offrent des huiles stables, très fruitées et légèrement amères, de vert intense à jaune doré.
Dans notre boutique, vous trouverez une large sélection d’Huiles d’Olive Vierge Extra, toutes produites dans la province de Jaén, un véritable paradis intérieur, où l’olivier vit depuis des siècles un mariage extraordinaire et fertile avec la terre.
