L’Huile d’Olive Vierge Extra est la seule commercialisée dans notre boutique Aceite de Jaén, en raison de sa qualité incomparable par rapport aux autres huiles d’olive.
Bien que l’information sur les différences entre les différentes huiles d’olive soit de plus en plus disponible, une certaine confusion persiste quant à leur dénomination et leurs caractéristiques. Nous proposons donc ici un petit guide pour faciliter leur différenciation, car il existe de nombreuses variétés et qualités d’huile d’olive, et il n’est pas toujours évident de les identifier à partir du nom commercial ou des indications figurant sur l’étiquette.
Conformément à la réglementation en vigueur, quatre catégories commerciales sont reconnues par la législation de l’Union Européenne : l’Huile d’Olive Vierge Extra, l’Huile d’Olive Vierge, l’Huile d’Olive et l’Huile de Grignons d’Olive.
L’Huile d’Olive Vierge Extra est la plus haute qualité, conservant toutes ses propriétés organoleptiques et bienfaits pour la santé. C’est du pur jus d’olive sans ajout d’additifs ni conservateurs, avec une acidité inférieure à 0,8 %. Elle est obtenue à partir de fruits parfaitement sains, récoltés à maturité optimale, conservant l’odeur et la saveur du fruit, et obtenue par un procédé mécanique sans solvant chimique, ce qui en fait la seule huile végétale consommable telle quelle après le pressage des olives.
Ensuite vient l’Huile d’Olive Vierge qui, bien qu’étant également du jus d’olive pur sans additifs ni conservateurs, présente des défauts sensoriels ou physico-chimiques qui l’empêchent d’être classée Extra. Elle est produite de la même manière que l’Huile Vierge Extra et peut présenter une analyse initiale similaire, mais lors de l’évaluation organoleptique par un panel d’experts, des défauts de goût ou d’odeur sont détectés, la classant comme Huile d’Olive Vierge.
Vient ensuite l’Huile d’Olive, source de confusion pour le consommateur car elle peut être indiquée comme “douce” ou “intense” (anciennement 0,4 et 1 degré). Il s’agit d’un mélange d’huiles vierges et d’huiles raffinées obtenues à partir d’huiles défectueuses par procédés chimiques ou thermiques, entraînant la perte de la plupart des composés organiques et antioxydants naturels. Il est donc important de lire l’étiquette pour savoir qu’il s’agit d’huile raffinée. Son acidité maximale est de 1,5 %.
Enfin, l’Huile de Grignons d’Olive est la moins qualitative parmi celles destinées à la consommation humaine, résultat du mélange d’huile de grignons raffinée et d’huile d’olive vierge. Étant partiellement basée sur les grignons, elle ne peut être considérée comme véritable Huile d’Olive.
En dehors de ces quatre catégories légales, il existe l’Huile d’Olive Lampante, nom issu de “lampe”, car dans la Rome antique elle servait à l’éclairage. Cette huile provient des olives de moindre qualité, souvent récoltées au sol et déjà en fermentation, avec une acidité supérieure à 2 % et de nombreux défauts, la rendant non consommable. Elle est envoyée des moulins aux raffineries pour produire d’autres sous-produits. Il est important de signaler que certaines ventes frauduleuses la présentent comme Vierge ou Vierge Extra, ce qui nécessite l’attention des autorités sanitaires.
Clarification des concepts
Le terme Vierge ne peut être appliqué qu’à une huile extraite exclusivement d’olives par des procédés n’altérant ni sa composition ni ses propriétés. Toute huile raffinée chimiquement ou thermiquement pour modifier sa couleur, son arôme ou son goût ne peut porter cette dénomination.
Le terme Vierge Extra ne peut être utilisé que pour les huiles extraites uniquement d’olives, sans altération, et sans défauts sensoriels ni excès d’acidité. Elle ne contient que du jus d’olive de la plus haute qualité, avec un niveau élevé d’acide oléique et d’autres composants tels que tocophérols, caroténoïdes, stérols, squalène, chlorophylle et composés phénoliques, produisant une huile aux excellentes propriétés organoleptiques et bénéfiques pour la santé, réduisant le risque cardiovasculaire jusqu’à 30 %.
La réglementation européenne garantit la qualité et la transparence de la commercialisation des différentes huiles d’olive en fonction de leur extraction, acidité et autres paramètres physico-chimiques mesurés dans des laboratoires agréés. Pour l’Huile d’Olive Vierge Extra, ces analyses sont complétées par des évaluations organoleptiques de goût et d’arôme par un panel d’experts.
