Arbequina est une variété d’olivier originaire de Palestine, introduite en Espagne par le Duc de Medinaceli au XVIIe siècle.
Son nom provient du château-palais que le duc possédait dans la municipalité d’Arbeca, dans la province de Lérida. Aujourd’hui, on peut trouver des plantations de cette variété dans toute l’Espagne, notamment en Andalousie, en Catalogne et en Aragon, ainsi qu’au Chili, en Argentine, au Brésil et en Uruguay. Elle est très répandue dans les plantations intensives modernes car elle permet une forte densité de plants.
En plus de produire une Huile d’Olive Vierge Extra premium, ces olives sont également consommées en tant qu’olives de table, bien que de petit calibre.
Cette variété est très appréciée sur les marchés internationaux pour son goût plus doux et sucré que les autres, idéal pour les palais peu habitués aux saveurs plus intenses, amères ou piquantes, et pour initier les enfants à l’Huile d’Olive Vierge Extra.
L’olivier Arbequina
Elle est également connue sous les noms d’Arbequí, Arbequín, Blancal, Herbequín, Oliva de Arbela, Oliva de Borjas Blancas ou du Manglot.
Bien que cultivée depuis des siècles sous forme traditionnelle, cette variété est en pleine expansion, notamment dans les cultures intensives et super-intensives en haies, avec des productions élevées et constantes, une grande densité de plantation, un faible vigoureux et une production précoce permettant une récolte anticipée pour obtenir des huiles de qualité exceptionnelle.
La plante est de petite taille avec une silhouette ouverte, mais sa taille peut augmenter dans les zones à hivers courts. Ses feuilles sont elliptiques, courtes et de largeur moyenne, résistantes au froid et à la sécheresse, avec une forte capacité de reprise et une multiplication facile. Les pousses sont longues, peu ramifiées, en forme de balai, et l’arbre devient relativement vite mature. Cette variété fleurit en moyenne lors de la première quinzaine de mai.
Bien que récemment très populaire, cette espèce faisait déjà l’objet d’admiration dans d’anciens documents, et des oliviers centenaires de cette variété se trouvent dans certaines zones de la province de Jaén.
L’olive Arbequina
Dans les zones de culture traditionnelle, l’olive Arbequina était utilisée comme olive de table. En raison de sa petite taille et de son noyau proportionnellement grand, elle est désormais principalement utilisée pour l’extraction d’Huile d’Olive Vierge Extra.
L’Arbequina est très prisée pour sa production précoce, sa productivité élevée et un rendement pouvant atteindre 20,5 %, ce qui la place parmi les variétés les plus efficaces pour l’extraction d’huile.
Elle se caractérise par un vigoureux moyen, une résistance moyenne à la chute des fruits et une faible tolérance aux sols calcaires.
Son poids varie entre un et deux grammes par fruit, ce qui favorise sa plantation en haie et la récolte mécanique. Elle est de forme symétrique et sphérique, atteignant sa maturité lorsque sa peau devient noire. Étant précoce, elle est généralement récoltée au début de la campagne, alors que la plupart des olives sont encore vertes.
Huile d’olive Arbequina
Son goût est aromatique, doux et subtil, avec peu d’amertume et de piquant, se combinant parfaitement avec d’autres variétés d’Huile d’Olive Vierge Extra comme Picual, Cornicabra ou Manzanilla Cacereña pour la création de coupages.
L’Huile d’Olive Vierge Extra Arbequina possède une texture dense et fluide, est très aromatique, avec des notes olfactives rappelant l’artichaut frais et l’amande verte. Au goût, on distingue des saveurs de tomate et de noix verte, avec des touches fruitées de pomme et banane, parfois des arômes exotiques. Elle est douce, harmonieuse, avec des saveurs amères ou piquantes très légères et une astringence quasi inexistante. En bouche, elle offre une grande douceur et une sensation tactile agréable, la rendant légère et délicate.
Si l’huile est précoce, correspondant au début de la campagne lorsque les olives sont encore vertes, le profil organoleptique sera plus fruité, légèrement plus vert, avec un peu plus d’amertume et de piquant.
Ces oliviers s’adaptent bien aux changements climatiques. Il est conseillé de conserver l’huile dans des bouteilles foncées, à l’abri de la lumière et de sources de chaleur.
Arbequina en gastronomie et santé
Grâce à sa polyvalence, elle peut être utilisée comme n’importe quelle autre variété d’Huile d’Olive Vierge Extra, mais son goût doux la rend particulièrement adaptée aux sauces et crèmes froides comme le salmorejo ou le gazpacho, pour mariner et cuire poissons et viandes, fruits de mer ou préparations comme les fameux boquerones au vinaigre. Elle se marie très bien avec les riz et peut même être utilisée en pâtisserie comme substitut du beurre, notamment dans gâteaux et tartes, et pour des sauces maison comme la mayonnaise ou d’autres sauces au goût doux.
À cru, elle est délicieuse avec fromages, pâtes fraîches ou simplement sur du pain, en tartine avec tomate, confiture, et bien sûr dans toutes sortes de salades, même avec des fruits comme kiwi, pomme ou raisins secs, ou pour donner du goût à des compotes et purées de fruits.
En tant qu’Huile d’Olive Vierge Extra, l’Arbequina a une forte teneur en acide oléique aux bienfaits reconnus pour la santé, pouvant augmenter le cholestérol HDL (bon) et réduire le cholestérol LDL (mauvais).
Dans notre boutique, vous trouverez de l’Huile d’Olive Vierge Extra de variété Arbequina de première qualité, vous permettant de découvrir et apprécier les qualités qui ont fait de cette variété l’une des plus prisées des palais exigeants.
